En el anime, los grupos fueron formados por un sorteo, pero en la vida real, estos fueron escogidos por votación: en marzo del 2011, se reveló que Honoka Kousaka, Umi Sonoda y Eli Ayase serían líderes de cada sub-unidad. Luego se le dio al público cinco conjuntos de posibles composiciones unitarias, y se les pidió votar por los miembros que deberían pertenecer a las respectivas sub-unidades de cada líder. En abril del 2011, las nuevas formaciones de las unidades fueron reveladas, y se pidió a la gente a presentar nombres para estas. En mayo del 2011, los nombres de las unidades elegidas fueron revelados. El nombre de lily white estaba destinado a simbolizar la sensación intensa y pura exhibida por los miembros del grupo.
Debido a que Umi tiene aspecto de Yamako Nadeshiko (la personificación tradicional japonesa de la mujer perfecta). Se presentaron muchos nombres al estilo japonés. Algunas de las opciones destacadas fueron 天然小町 (lit. Belleza Natural,天然小町) y 花鳥風月 (lit. Bellezas de la naturaleza,花鳥風月).
La rutina característica de lily white en los conciertos consiste en hacer una encuesta al público, ya sea de género, edad o cualquier otro aspecto, para saber cómo son las personas que se dirigieron al concierto ese día.